La maison-mère de Free publie ses résultats pour le premier semestre 2018. Ils sont marqués par une perte d'abonnés dans le mobile en France. Une première depuis l'arrivée de Free sur le marché du mobile dans l'Hexagone en 2012.

Sur le seul deuxième trimestre, Free a perdu 200 000 abonnés mobiles (et 70 000 sur l'ensemble du deuxième semestre). Ce trou d'air n'est pas une surprise au regard des bons résultats dans le mobile dernièrement affichés par Orange, SFR et Bouygues Telecom.

Cette chute avait été suggérée début août par l'agence de presse Bloomberg. Iliad avait alors évoqué des rumeurs en apportant des précisions qui sont aujourd'hui de même nature. Le recul du nombre total d'abonnés mobiles (13,625 millions au 30 juin 2018) est uniquement le fait d'une baisse du nombre d'abonnés à l'offre à 2 € / mois (0 € pour les abonnés Freebox).

Iliad souligne ainsi que " la base d'abonnés au forfait Free 4G illimitée (50/100 Go pour les non abonnés Freebox) croît de 500 000 abonnés sur le premier semestre 2018, malgré une intensification des promotions concurrentes au 2ème trimestre. " Pour tenter de calmer les craintes des investisseurs, le groupe ajoute en outre que sur la période juillet/août, les recrutements nets sont redevenus positifs sur le mobile.

Dans le fixe, c'est la confirmation des difficultés observées en début d'année. Au deuxième trimestre, Free a perdu 28 000 abonnés Freebox (-47 000 sur le premier semestre) pour un total de 6,473 millions, dont 734 000 en fibre optique où Iliad met en avant une intensification du rythme des migrations FTTH.

Iliad-resultats-S1-2018

Free subit a son tour la guerre des prix qu'il avait largement initiée. Le recul historique dans le mobile peut cependant être largement imputé par le recul qui a d'abord touché le fixe, dans la mesure où il ne concerne que le petit forfait qui est à 0 € pour les abonnés Freebox. La nouvelle Freebox à l'automne pourrait rebattre les cartes.

Sur le plan financier, le chiffre d'affaires en France au premier semestre n'a enregistré qu'un recul de 0,2 % sur un an à 2,395 milliards de dollars, et le groupe a amélioré sa marge d'Ebitda (en France ; excédent brut d'exploitation).

Reste qu'en raison de " l'intensité concurrentielle et de la baisse de la rentabilité des activités fixes, le groupe a décidé de revoir son objectif d'un solde d'Ebitda-investissements France à environ 1 milliard d'euros à partir de 2020. " Auparavant, Iliad avait prévu un objectif supérieur au milliard d'euros.