La puissance de traitement de niveau exascale est un cap symbolique que cherchent à atteindre les supercalculateurs depuis plusieurs années. Les progrès techniques et les nouvelles architectures devraient permettre d'y arriver prochainement.
Le supercalculateur Aurora de l'Argonne National Lab est le fruit d'une collaboration entre Intel et Cray avec l'ambition d'atteindre une capacité de traitement d'au moins 1 exaflop.
Il s'appuie sur des processeurs Xeon et des accélérateurs Ponte Vecchio utilisant la nouvelle architecture Intel Xe au lieu des accélérateur Xeon Phi de conception plus ancienne, ce qui a retardé son lancement mais va permettre d'améliorer très fortement ses performances.
Dans un nouveau point sur l'état d'avancement du projet, Intel a indiqué que le supercalculateur Aurora devrait être capable de grimper jusqu'à une puissance de traitement de 2 exaflops en FP64 lorsqu'il sera commercialisé en 2022.
Cet excédent de performance est en grande partie apporté par Ponte Vecchio, le premier système annoncé par Intel avec son architecture Xe-HPC et sa gravure en 5 nm chez TSMC.
La firme ne dit pas comment elle s'y est prise pour réussir ce tour de force mais elle avait sans doute à coeur de faire mieux que le supercalculateur Frontier avec composants AMD qui a été le premier à atteindre le niveau exascale avec 1,5 exaflop.
