D'ici la fin de cette année, la Chine ambitionne de lancer une nouvelle mission non habitée sur la Lune. Selon un responsable du programme d'exploration lunaire de la Chine dont les propos ont été rapportés par la presse chinoise, les préparatifs avancent bien.
La #Chine lancera la sonde lunaire Chang'e-5 d'ici la fin de l'année, a déclaré un de ses concepteurs de haut niveau lors de la Conférence #spatiale de Chine 2020. Les préparatifs avancent bien et la #sonde atterrira sur la Lune et rapportera des échantillons sur la Terre. pic.twitter.com/rlE1fkxpV1
— Ambassade de Chine en France (@AmbassadeChine) September 21, 2020
Cette mission est Chang'e 5. À l'origine, elle était prévue pour un lancement fin 2017, mais un échec avec le lancement d'une fusée Longue Marche 5 l'été de cette même année a largement retardé la mission, ainsi que le projet de station spatiale de la Chine.
C'est notamment à bord d'une fusée Longue Marche 5 que la mission chinoise Tianwen-1 en direction de la planète rouge Mars a décollé en juillet dernier. Elle comprend un orbiteur, un atterrisseur et un rover.
Pour Chang'e 5, l'objectif principal sera de rapporter sur Terre un échantillon lunaire de 2 kg. Un orbiteur sera placé en orbite autour de la Lune. Un atterrisseur devra se poser sur la Lune et creuser à jusqu'à 2 mètres de profondeur sous la surface de notre satellite naturel pour y prélever l'échantillon.
La sonde spatiale Chang'e 5 comprend ainsi quatre modules. Un module de service, un atterrisseur, un module de remontée et une capsule de retour de l'échantillon. Le module de remontée devra rejoindre le module de service en orbite et transférer l'échantillon dans la capsule de retour qui se détachera pour effectuer une rentrée atmosphérique.
