Mandriva : nouvel entretien avec Gaël Duval

Gaël Duval est surtout connu pour avoir créé la distribution Mandrake Linux en 1998, très utilisée par les linuxiens français notamment grâce à sa simplicité d'installation et d'utilisation.

Basée à l'origine sur une Red Hat, la distribution avait changé de nom en 2005 pour devenir Mandriva.

Suite à un plan de restructuration de la société, Duval avait été licencié mais ce dernier compte bien revenir sur le devant de la scène avec son nouveau projet baptisé Ulteo dont on connaît bien peu de choses pour l'instant.

Nos confrères de VNUnet ont pu l'interviewer, nous permettant au passage d'en apprendre un peu plus sur lui et ses projets.


Extraits :


Le fait que les deux fondateurs soient mis à l'écart n'indiquent-ils pas une "redhatisation" de Mandriva, autrement dit une orientation presque exclusivement tournée vers le marché de l'entreprise au détriment de son esprit d'origine tourné vers l'utilisateur et le poste client'
Dans un sens oui, Mandriva semble s'orienter de plus en plus vers le marché des entreprises, en France en tous cas (et au Brésil via la filiale Conectiva). Mais la comparaison avec Red Hat est peut-être un peu forte, car d'un coté il y a un géant américain, de l'autre coté une PME française.


Quelle analyse portez sur le marché des distributions Linux "commerciales"'
Au risque de me faire des ennemis dans la communauté Linux, je dirais que c'est quand même souvent ces fameuses distributions commerciales qui sont les plus en pointe en termes d'innovation. Par ailleurs, c'est merveilleux que des milliers de développeurs puissent vivre de leur passion du logiciel libre. Ce qui est important c'est que ces distributions commerciales respectent les principes du libre, en particulier les licences et l'accès au code source. Je suis heureux qu'on ait pu imposer dès le début de Mandrakesoft que tous les développements internes soient diffusés en GPL [Licence publique générale GNU, rédigée par Richard Stallman et Eben Moglen, la licence GPL offre la garantie d'utiliser, de réaliser, modifier et distribuer librement des programmes informatiques, ndlr].
Par contre je suis souvent perplexe par le peu d'imagination dont les sociétés commerciales font preuve en termes de modèle économique. C'est toujours la "vieille école" issue du monde propriétaire qui s'exprime majoritairement, que ce soit au niveau des produits ou des services. Si je dis ça, peut-être qu'on va me rétorquer "pourquoi vous n'avez pas mis en œuvre vos idées à Mandriva'". Je répondrais que d'une part je l'ai fait et avec succès, par exemple avec le Club Mandrakesoft sur le mode "street performer" (c'est-à-dire : donnez plus et vous aurez plus), même si le modèle a changé depuis. D'autre part, je n'ai pas eu les mains libres du tout à Mandrakesoft, contrairement à ce que certains pensent.


Parlez-nous de votre nouveau projet Ulteo et de son modèle économique.
Sans dévoiler totalement le concept, Ulteo va être destiné dans un premier temps aux utilisateurs individuels et SOHO (Small Office Home Office). Il ne va pas s'agir d'une énième distribution Linux dans le sens où j'apporte un nouveau concept qui s'inscrit dans la logique des accès Internet rapides que l'on trouve de plus en plus souvent chez les utilisateurs.
Le modèle économique d'Ulteo sera totalement en phase avec le logiciel libre. C'est-à-dire que le produit lui-même sera totalement libre et gratuit. Par contre, un modèle payant de services multiniveaux directs et indirects sera proposé autour du système, mais toujours avec une logique communautaire et équitable. En fait, je souhaite prendre le contre-pieds complet du courant de pensée qui consiste à vouloir appliquer des modèles de produits et de business issus du monde du logiciel propriétaire au logiciel libre. Tout ceci sera dévoilé au mois de mai si tout va bien.


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