Selon le cabinet de recherche, le courrier électronique est en train de perdre du terrain face à la messagerie instantanée ( Windows Live Messenger, AIM, Yahoo Messenger, GAIM, Jabber etc. ). Cette dernière a l'avantage d'être plus rapide et de ne pas être concernée par le spam ( de la publicité non sollicitée qui arrive dans votre boîte aux lettres virtuelle ). 

" Dans ce monde de gratification immédiate, le courriel est le nouveau courrier à vitesse d'escargot. " explique Rachel Quizon, une Californienne adepte des clients de messagerie instantanée dans son université.

Il devient de plus en plus courant de ne plus avoir le temps de répondre à tous ses e-mails reçus sauf en cas d'absolue nécessité comme l'indique Danah Boyd sur son site web :

" S'il vous plaît, notez que j'ai plusieurs mois de retard dans mon courrier électronique et il est possible que je ne réponde pas dans un délai convenable. ". Par contre, la joindre via un client de messagerie instantanée se révèle plus aisé.


L'e-mail résiste
Pour certains contacts, l'e-mail reste toutefois de rigueur; ainsi, communiquer avec un professeur ou un employeur se fait beaucoup plus souvent via le courrier électronique. La possibilité d'envoyer et de recevoir des pièces jointes est un des facteurs explicatifs.

Anne Kirah, anthropologue chez Microsoft, précise également que le courriel est beaucoup plus adéquat lorsqu'il faut envoyer un message groupé tel qu'une invitation ou planifier une sortie.

Dans la majorité des cas, l'e-mail est délaissé au profit de la messagerie instantanée ou même le téléphone, selon l'étude de Pew Internet qui constate " une désaffection pour l'e-mail ".

L'e-mail, même s'il reste lié au monde du travail, est peu à peu remplacé par la messagerie instantanée qui a l'avantage de fournir une réponse rapide. Selon Danah Boyd :

" Les adultes qui apprennent à utiliser la messagerie instantanée ont beaucoup de mal à communiquer avec plus de deux personnes en même temps, alors que les adolescents qui ont grandi avec n'ont aucun problème pour dialoguer avec une foule d'interlocuteurs à la fois. "