" Une fierté d'avoir représenté la France une nouvelle fois dans l'espace ! La prochaine fois, la Lune ? Enfin, on a un retour sur Terre à assurer d'abord, et ensuite… un peu de repos ", a écrit sur Twitter Thomas Pesquet avant d'effectuer son retour sur Terre.
200 jours dans l’espace valaient bien 99 photos : voilà une collection des meilleures de toute la #MissionAlpha. Il en reste encore des centaines !
— Thomas Pesquet (@Thom_astro) November 8, 2021
?
200 days in space deserved a 99 #bestof from the mission. The good news is that there are 100s left to share – more to come! pic.twitter.com/rptTSsAfeX
Après 199 jours en orbite à l'occasion de son second séjour dans la Station spatiale internationale (ISS ; 198 jours à bord de l'ISS), l'astronaute de l'ESA (European Space Agency) âgé de 43 ans a regagné notre planète en compagnie des astronautes Shane Kimbrough et Megan McArthur de la NASA (National Aeronautics and Space Administration) et de l'astronaute Aki Hoshide de la JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency).
À 19h05 UTC lundi, le vaisseau Crew Dragon Endeavour de SpaceX s'est désamarré de l'ISS. Après une poignée d'heures sur sa propre orbite autour de la Terre, il a entamé l'ultime phase de son voyage. À 02h33 UTC mardi, Crew Dragon s'est débarrassé de son module de service voué à brûler dans l'atmosphère.
La capsule a allumé ses propulseurs pendant une quinzaine de minutes pour freiner, puis a orienté son bouclier thermique pour la rentrée dans l'atmosphère avec une température de l'ordre de 1 600 °C. À 5,7 km d'altitude, des parachutes de freinage ont été ouverts. À 2 km d'altitude, l'ouverture des quatre parachutes principaux a eu lieu (l'un deux s'est gonflé plus lentement).
And… splashdown! ?
— NASA (@NASA) November 9, 2021
The @SpaceX Crew Dragon Endeavour has splashed down off the coast of Florida at 10:33pm ET (03:33 UTC), returning the Crew-2 astronauts back to Earth after more than six months aboard the @Space_Station: pic.twitter.com/yZkjL27Cd8
Direction Cologne en Allemagne
L'amerrissage de la capsule a eu lieu à 3h33 UTC dans le Golfe du Mexique, au large des côtes de la Floride aux États-Unis. Grâce à une grue, la capsule a été hissée sur un navire.
Smiles, thumbs up, and peace signs. The @SpaceX Crew-2 astronauts are happy to be home after six months in space. pic.twitter.com/W9ziABkq0k
— NASA (@NASA) November 9, 2021
Les astronautes ont ensuite été sortis un par un, avec Thomas Pesquet en dernier qui va désormais devoir se réadapter à la gravité terrestre après son long séjour en microgravité.
L'ESA indique que Thomas Pesquet va s'envoler pour Cologne en Allemagne où il devrait arriver à 20h30 UTC pour rejoindre le Centre européen des astronautes et être placé en observation. Premier Français commandant de l'ISS, Thomas Pesquet a aussi effectué quatre sorties extravéhiculaires pendant sa mission baptisée Alpha pour laquelle 200 expériences scientifiques ont été menées.
Le Centre national d'études spatiales (CNES ; infographie ci-dessus) souligne qu'avec un total de plus de 390 jours sur ses 2 missions (mission Proxima de novembre 2016 à mai 2017 avec Soyouz et mission Alpha d'avril 2021 à novembre 2021 avec Crew Dragon), Thomas Pesquet est l'Européen ayant passé le plus de temps dans l'espace.
