Après les machines sous SnapDragon 835 / Windows 10 dévoilées fin 2017 et commercialisées depuis quelques mois, Qualcomm a dévoilé en juin un SoC SnapDragon 850 renforçant les performances et ajoutant de nouvelles fonctionnalités pour la jeune catégorie des PC portables ARM.

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Dérivé du SnapDragon 845 pour smartphones, il profite des avancées de la plate-forme et renforce ses capacités en matière de divertissement, d'intelligence artificielle mais aussi de débits cellulaires et d'autonomie.

Alors que les premières machines sous SnapDragon 850 commencent à être évoquées, Qualcomm a profité du 4G / 5G Summit pour commencer à évoquer la génération suivante, signe qu'il ne s'agit pas d'une simple expérience pour tester le marché mais bien d'une tendance de fond créant de nouvelles opportunités pour ses puces.

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Des rumeurs évoquent déjà la préparation d'un SoC ARM plus imposant, baptisé SnapDragon 8180, en parallèle de la poursuite de l'adaptation de SoC mobiles pour conserver des designs ultrafins.

Au-delà, le groupe va poursuivre dans la même veine mais en explorant de nouveaux designs, profitant des nouvelles performances apportées par la gravure en 7 nm, et en proposant un support multi-OS qui étendra les possibilités d'appareils aux profils d'utilisation multiples. Il sera aussi question d'élargir la disponibilité de ces nouveaux ordinateurs 2 en 1 ou convertibles ARM pour en élargir la fenêtre tarifaire.

On devrait en savoir plus d'ici la fin de l'année avec le SnapDragon Tech Summit de Qualcomm.

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Pour en revenir au SnapDragon 850, l'une des promesses est désormais d'offrir non plus une pleine journée d'autonomie mais plusieurs jours de fonctionnement d'affilée, toujours sans restrictions particulières dans les usages et avec la connectivité cellulaire activée et immédiatement disponible grâce à une sortie de veille rapide.

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Les premières machines sous SnapDragon 850 / Windows 10 commencent à arriver sur le marché. Il y a eu l'annonce au salon IFA 2018 de Berlin du Lenovo Yoga C630 WOS (Windows on SnapDragon), un convertible avec 4 / 8 Go de RAM et 128 / 256 Go de stockage.

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Il propose une dalle 13,3 pouces FHD montée sur charnières qui permettra de transformer l'appareil en tablette si besoin. Le tout ne fait que 12,5 mm d'épaisseur, n'émet aucun bruit et chauffe peu. Le Lenovo Yoga C630 WOS est attendu en novembre 2018 à partir de 999 €.

Le groupe Samsung vient également de présenter son Galaxy Book 2 qui passe donc au SnapDragon 850 (la génération précédente utilisait des processeurs Intel) et prend un petit air de Surface Pro, avec une béquille à l'arrière permettant de l'utiliser sous plusieurs angles.

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Il s'agit ici d'un format 2 en 1 avec dock/clavier détachable organisé autour d'un affichage 12 pouces 2160 x 1440 pixels avec 4 Go de RAM et 128 Go de stockage (extensible).

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On trouve là aussi des connectiques USB-C et à bord un modem X20 LTE capable d'assurer un débit descendant jusqu'à 1,2 Gbps, pour une autonomie de plus de 20 heures avec les connectivités sans fil activées.

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Le Galaxy Book 2 a été annoncé aux Etats-Unis à partir du mois de novembre pour un tarif démarrant à 1000 dollars.