[BRUIT] L'analyse ADN confirme l'existence d'une nouvelle espèce de manchot

Voilà de quoi réalimenter une polémique sur ces charmantes bestioles.


MONTPELLIER (AFP) - Les gorfous sauteurs des îles australes d'Amsterdam
et de Saint-Paul constituent une espèce distincte de leur cousins de
Crozet et des Kerguelen, ont déterminé des scientifiques du Centre
d'écologie fonctionnelle et évolutive de Montpellier, mettant fin à une
controverse (entre spécialistes) vieille d'un quart de siècle.
Le gorfou sauteur est un manchot à la tête décorée de deux grandes
aigrettes, qui est localement abondant dans les îles des Terres
australes et antarctiques françaises (TAAF) de l'océan Indien.

Les manchots d'Amsterdam et de Saint-Paul (Eudyptes moseleyi) se
distinguent de ceux de Crozet et des Kerguelen (Eudyptes chrysocome) par
le chant et la forme des aigrettes, rappelle le chercheur Pierre
Juventin, dans un article à paraître dans la revue scientifique
Molecular Ecology.

Dès sa thèse de doctorat, M. Juventin avait émis l'hypothèse que les
deux manchots puissent appartenir à deux espèces différentes, au lieu de
constituer deux sous-espèces. Mais il lui a fallu attendre leur
séquençage génétique, 25 ans plus tard, pour mettre en évidence leurs
différences.

"On ne pouvait pas trancher avec de simples critères ornithologiques. Il
fallait l'analyse ADN", a expliqué le chercheur à l'AFP.

Si Amsterdam et Saint-Paul d'une part, Crozet et Kerguelen d'autre part,
sont géographiquement assez proches, les premières sont baignées par des
eaux subtropicales, alors que les secondes sont battues par des eaux
glaciales.

Les chants et les aigrettes distincts des gorfous sauteurs "sont des
mécanismes éthologiques d'isolement sexuel évitant l'hybridation entre
ces deux espèces migratrices adaptées à des eaux différentes", explique
M. Juventin.

"Cette découverte est intéressante car ce n'est pas tous les jours qu'on
découvre une nouvelle espèce d'oiseau de cette taille. Elle a aussi des
conséquences en termes de conservation, les populations de gorfou
sauteurs d'Amsterdam étant bien moins abondantes que celles de Crozet et
des Kerguelen, avec seulement quelques milliers d'individus, ce qui
justifierait le statut d'espèce menacée", relève-t-il.

Source :
<http://fr.news.yahoo.com/22052006/202/l-analyse-adn-confirme-l-existenc
e-d-une-nouvelle-espece.html>



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