La CNSA (Administration spatiale nationale chinoise) vient de publier les premiers clichés réalisés par la sonde robotique Zhurong qui s'est posée sur Mars il y a quelques jours.
La sonde a atterri sur le sol martien le 15 mai dernier après un vol de plusieurs mois. Localisé dans la zone sud d'Utopia Planitia dans l'hémisphère nord de la planète rouge, le rover continue de réaliser divers tests de ses instruments avant d'entamer officiellement sa mission sur place.
La Chine a ainsi partagé un premier cliché en noir et blanc réalisé par la caméra de détection d'obstacles positionnés juste à l'avant du rover. On peut voir la rampe de l'atterrisseur qui a été déployée.
Un second cliché, en couleur cette fois a été réalisé par la caméra de navigation du module martien situé à l'arrière du robot. L'image permet de vérifier que les panneaux solaires ainsi que l'antenne du robot se sont bien déployés.
Dans les jours qui viennent, le rover devra descendre la rampe pour accéder au sol martien. Il entamera alors une mission de 90 sols et communiquera avec Tianwen-1, l'orbiteur qui servira de relais pour communiquer avec la Terre. La mission principale du rover sera de mettre en évidence la présence passée d'eau sur la planète ou de détecter la présence de glace, un élément qui pourrait être capital pour les missions habitées vers la planète.
